O Que É uma Bridge de Criptomoedas, e Por Que Elas São Hackeadas?

Blockchains não conseguem se enxergar. O Bitcoin não tem ideia de que o Ethereum existe, e nenhum dos dois consegue ler os registros do outro. Por isso, mover valor entre eles exige algo no meio do caminho, e esse algo é chamado de bridge (ponte).

Como funciona

O funcionamento comum é assim: você deposita um ativo na bridge da primeira rede, onde ele fica bloqueado. A bridge então emite para você uma representação equivalente na segunda rede. Para voltar, você devolve a representação e o ativo original é liberado.

A representação não é o ativo original. É um token que deveria ser resgatável por ele, e seu valor depende inteiramente dessa promessa se manter.

Por que elas são atacadas

Para funcionar, uma bridge precisa guardar os ativos bloqueados em algum lugar — geralmente uma quantidade enorme em um único contrato. Essa concentração faz dela um dos alvos mais valiosos do universo cripto, e vários dos maiores roubos já registrados foram explorações de bridges.

Elas também são tecnicamente difíceis. Uma bridge precisa verificar corretamente eventos em uma chain para poder agir em outra, e o mecanismo que faz isso é complexo e relativamente novo. É na complexidade que vivem os bugs.

Quando uma bridge é esvaziada, as representações do outro lado podem ficar sem lastro — ainda visíveis nas carteiras, mas não mais resgatáveis por nada.

O que isso significa na prática

Iniciantes raramente precisam de uma bridge. Se você quer um ativo em uma rede específica, comprá-lo diretamente ali através de uma exchange geralmente evita a bridge por completo, já que a exchange cuida da movimentação internamente.

Se você usar uma, prefira bridges estabelecidas, com longo histórico de operação e auditorias de segurança públicas, movimente valores pequenos e não deixe valor parado em uma representação de bridge por mais tempo do que o necessário.

E seja preciso quanto às redes. O uso de bridges é uma das situações em que é mais fácil enviar para um endereço na rede errada, e como sempre esse erro não pode ser desfeito.