Qu’est-ce qu’un rug pull ?

Un rug pull (littéralement « tirer le tapis ») porte bien son nom : le sol se dérobe sous les pieds de ceux qui ont mis de l’argent. Un projet est lancé, attire des acheteurs, puis les personnes qui le dirigent empochent les fonds et disparaissent.

Comment cela fonctionne concrètement

Pour qu’un nouveau jeton (token) puisse être échangé, quelqu’un doit fournir une réserve (pool) de ce jeton associée à quelque chose de valeur — généralement une cryptomonnaie bien connue — afin que les acheteurs aient une contrepartie avec laquelle échanger. Ce sont normalement les créateurs du jeton qui fournissent cette réserve.

Ils peuvent aussi la retirer. Quand ils le font, il ne reste plus rien pour absorber les ventes du jeton. Le prix s’effondre jusqu’à ne plus rien valoir, et les détenteurs se retrouvent avec un actif que personne ne peut leur racheter.

Une variante plus lente : les créateurs conservent une très grande part du jeton, en font une promotion intensive, et vendent progressivement en profitant de l’intérêt d’achat qu’ils génèrent. Il n’y a pas de moment spectaculaire, juste un prix qui ne remonte jamais.

Une troisième variante est intégrée directement dans le code du jeton — un code qui empêche quiconque, à part les créateurs, de vendre, et que l’on ne découvre que lorsqu’un détenteur essaie.

Des signaux à repérer

Des équipes anonymes, sans historique vérifiable. Ce n’est pas une preuve en soi, mais cela supprime toute conséquence pour ceux qui décident de disparaître.

Des rendements promis énormes, en particulier s’ils sont garantis. Rien sur ce marché ne peut garantir un rendement, et une telle promesse en dit plus sur celui qui la fait que sur l’investissement lui-même.

Une promotion intensive dans les commentaires, les réponses et les messages privés, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’un sentiment d’urgence. Une attention artificielle coûte peu cher à générer et constitue l’ingrédient principal de ce type d’arnaque.

Un jeton dont la majorité de l’offre se trouve dans une poignée de portefeuilles (wallets). Cela signifie qu’un petit nombre de personnes peut faire s’effondrer le prix à tout moment.

Aucun produit au-delà d’un site web et d’une feuille de route (roadmap). Un site convaincant se crée en un après-midi.

Ce qu’il faut savoir honnêtement

C’est chez les jetons très récents et de très petite taille que la quasi-totalité de ces cas se produit. La protection la plus efficace pour un débutant est simplement de ne pas les acheter — non pas parce qu’ils sont tous frauduleux, mais parce que distinguer les rares exceptions qui ne le sont pas demande des compétences qui prennent des années à développer, et le coût d’une erreur de jugement, c’est la totalité de la somme investie.

Si quelqu’un vous pousse vers un jeton dont vous n’aviez jamais entendu parler une heure plus tôt, cette urgence elle-même est le produit qu’on vous vend.