Cos’è una blockchain, in realtà?
Risposta rapida
Una blockchain è un registro di transazioni, copiato su migliaia di computer indipendenti, aggiornato secondo regole condivise anziché da un’unica autorità centrale. Le nuove transazioni vengono raggruppate in “blocchi”, ciascuno collegato al blocco precedente — da qui il nome “blockchain” (catena di blocchi).
Perché non usare semplicemente un database normale?
Un database normale — come quello gestito da una banca — ha un unico proprietario che, in linea di principio, può modificare qualsiasi voce. Ti fidi che quel proprietario non lo faccia. Una blockchain elimina questo singolo punto di fiducia: esistono contemporaneamente migliaia di copie indipendenti, tutte soggette alle stesse regole, e modificare la storia significherebbe dover convincere simultaneamente la maggioranza di esse ad accettare una falsità. In una rete grande e consolidata, questo diventa così costoso e difficile da essere considerato praticamente impossibile.
Un modo semplice per immaginarlo
Immagina un foglio di calcolo condiviso, aperto contemporaneamente su migliaia di computer, dove ogni modifica deve essere approvata dalla maggioranza prima di essere aggiunta — e una volta aggiunta, viene contrassegnata con un riferimento a ogni modifica precedente, così che alterare le voci vecchie manderebbe in pezzi tutto ciò che è venuto dopo. Il trucco è questo: non la segretezza, ma la matematica e il consenso che svolgono il compito un tempo affidato a una singola istituzione di fiducia.
Perché è importante
È questo che si intende quando si dice che le crypto sono “trustless” (senza necessità di fiducia) — non che non ci si debba fidare di nessuno, ma che non devi fidarti di una singola azienda o persona; ti stai fidando invece delle regole condivise e delle dimensioni della rete. È anche il motivo per cui le blockchain possono essere davvero lente e costose rispetto al database privato di una banca: raggiungere un accordo tra migliaia di partecipanti costa più che far aggiornare a un’unica azienda i propri registri.
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